情報の教科書、あるいは情報の授業内容として、HTMLを教えることがあるようです。あるようです、というのは実際にいろいろと確かめたわけではないからなんですが、HTMLの書き方を扱っている教材や問題を目にしたので、メジャーではないにしても行われているのだろうという話です。
でも正直、情報の授業でHTMLなんて扱わなくてもいいんじゃないかなぁと思うのです。学問のレベルでHTMLを学ぶというのは意味があると思います。インターネットにおける情報共有の仕組みを学ぶのには、とてもいい材料でしょう。あるいはXMLを学ぶにあたっての入門教材として使うのもいいかもしれません。しかし、実用レベル、つまり実際にホームページを作るという目的でHTMLを学ぶことは一般に意味があるのかというと、私はちょっと疑問を感じます。
ブログの出現により個人の情報発信が格段に容易になった、ということは当サイトでも繰り返し書いてきました。ブログサービスを利用すれば、ホームページビルダーなどのソフトでするよりも（デザイン等の制約はあるものの）簡単にすぐにホームページを作ることができます。そして、その際に必要なHTMLの知識は＜a＞や＜img＞などのごく一部のタグのみです。
ブログのカスタマイズをするために、HTMLやCSSの知識は必要になってきます。しかしテンプレートを変えるだけで満足できる人もいるでしょうし、ちょっとした色を変えるだけならいくつかのタグを知るだけで済みます。本格的にHTMLやCSSを学ぶ必要はないですし、その知識も実用第一であって学問上の理解は必要ありません。＜h2＞がどんな構造的意味かわからなくても、記号としてわかっていれば十分です。
それに、見た目も満足できるサイトを作るには、ちょっとHTMLを学んだぐらいでは全く知識が足りません。地味な積み上げが必要になっていきますし、ブラウザによる表示の違いにはいつになっても辟易させられます。万人がこの苦労に価値を見いだし耐えられるかといったら、それは無理な話でしょう。実用のためにHTMLを学ぶのはウェブデザイナー志望の人、あとは学問的関心を持っている人ぐらいではないでしょうか。
今回ここでこの話題を出しているのは、情報の教科書におけるHTMLの言及内容が結構いいかげんなものだと知ったからです。「＜br＞タグを連発して行間を空けましょう」に代表される、ブラウザでの視覚表現の実現を目的にHTMLを書くことを前提とした記述です。まるで少し前のウェブデザイン本のように。
おそらく、そんな教科書を執筆している人はこの分野に詳しくないのでしょう。その道の専門家が書いていないのだと思います。ウェブデザイナー向けのHTML本ですら、知識も意識も不十分な自称専門家が書いていた歴史を思えば、これは仕方のないことかもしれません。むしろ、教科書を書こうというその意欲は評価しなければならないぐらいかもしれません。
勘違いしていただきたくないのは、HTMLを扱うならば必ずW3C準拠の厳密なマークアップを、と言いたいのではないということです。目的と現実をふまえ、適切な内容を教えるよう意識してほしいということです。学問として学ぶことを要求するなら、思想や歴史をセットに、XMLへの助走なら厳密なHTMLの授業を展開すべきでしょう。逆に実用目的なら、現在のブラウザの挙動具合も裏で考慮しつつ、実用度・安定性の高いタグをピンポイントで教えればいいわけです。もっとも、現在のブログ等のWebサービスのインターフェースを考えると、あるいは近い将来のインターフェースの進化を考慮すると、実用を意識して中学や高校で広くHTMLを学ぶメリットは薄い、というのが正直なところです。
ネットの世界の進歩のスピードは目覚ましいものがあり、なかなか現状に合わせた教材を提供できないという側面はあるでしょう。執筆者の人材を確保しにくいという事情もわかります。しかし、現実との大きなギャップの存在、教育目的のはっきりしない活動といったことが、情報教育自体の価値を下げており、それがひいては悪循環を生み出しているように思います。
その他未整理の話題 | 2006-02-17
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