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女子サッカーU-17の試合を初めて観たのですが（スカパーで）面白いですね。ボール扱いや体の使い方非常に技術が高くて、フル代表以上に複数の選手が連動して動いている印象を受けました。パワーで対抗するアメリカに比べると、日本のプレーのワクワク感は段違い。楽しそうだなぁと思いました。ペナルティエリア手前まではきれいに崩すのに点が入らない、という大きな問題はあるものの、次世代を担う選手は確実に育っているようです。

ある選手は「憧れの選手はメッシ」と答えたそうですが、女子日本代表の澤穂希でもなく、男子日本代表の中村俊輔でもないところに納得。なぜなら、選手のボールのもらい方、かわし方、狙うパスコースなどが、すごく欧州のサッカーに似てるんですよね。Ｊリーグではあまり見られないアイディアが、彼女たちのプレーに色濃く出ている。日頃から世界サッカーを見てるんだろうなぁと思わされます。

Ｊリーグができて、世界のサッカーも毎日のように見ることができる今は、お手本とするプレーにいつでもアクセスできるんですよね。質の高いプレーを研究して自分のものにしていく。そういう努力の積み重ねは、きっと名選手の近道になると思います。指導者は、子どもたちにそういうアプローチを勧めてあげてほしいですね。